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    一支强兵，正在近藤勇手下成型。

    “町奉行，屋内无人。”山南敬助的声音打断了近藤勇的回想。

    “无人？”

    “是，可能是出去了，要等等吗？”

    近藤勇突然看到了花田，然后叹了口气。

    “不用了，回去吧。”

    山南敬助惊讶道：“为何如此轻易放弃？”

    “非是我弃他，而是他弃我。”近藤勇指着花田说道：“此田规整，埂垄分明，定是费过功夫。但你看那花枝低垂，显然是未施水肥。这说明什么？”

    山南敬助也是聪慧之人，脱口而出道：“说明此田日日有人打理，但唯独今日却忘了给花浇水。”

    “非是忘记，而是离去。”近藤勇长叹一声道：“大概是高人自知暴露了行踪，不愿被扰，干脆便抽身而去了。”

    山南敬助难以理解：“我等又不是恶人，为何躲避？”

    “高人自有喜恶，谁又说得清呢？”近藤勇苦笑：“回去吧，你我外出多日，怕是积压了不少案件公文。”

    “不再寻了？”

    近藤勇也是洒脱：“缘分未到，不必强求。”

    “真是可惜。”山南敬助叹气说道：“听闻城中又出了剑术高手，本以为这次能求得贤才与之抗衡，没想到却是竹篮打水一场空。”

    近藤勇却摇了摇头：“天下贤才众多，这里没有，不见得别处没有。我已说服师门相助，有了天然理心流支持，日后贤才必定源源不断。”

    “可私自招募，怕是将军阁下那里不好交代。”山南敬助话音刚落，便看见近藤勇一张黑脸上透着笑意。他先是一愣，然后猛然醒悟，惊喜说道：“难道您的疏奏已被通过？”

    “哈哈，正是如此。将军阁下已经同意我挑选贤才，新成一组！”

    “太好了！”山南敬助振奋说道：“天然理心流闻名天下，贵师内藏助大人更是先皇亲口御点的剑圣。有他相助，定能一扫寰宇，还天下太平！”

    近藤勇却摇了摇头：“家师年迈，已封剑多年，无意出山。”

    山南敬助略略失望，后又笑着说道：“那也无妨，天然理心流因材施教，不拘一格，门下弟子皆是不出世的英豪。前些年就听说有个叫做土方岁三的人一剑杀两熊，这些年又听说有个九岁的孩子用竹枝刺瞎了鹰眼。”

    近藤勇插嘴道：“你说的那个孩子叫做冲田总司。”

    “对对，就是冲田总司。”山南敬助急切说道：“大人，您可一定要把这两位请回来啊！”

    “放心，我已经在谈了。土方大概八九不离十，冲田可能还要在等两年，毕竟她还年幼。”

    “这就好，这就好。”山南敬助长出一口气，一颗心总算放回道了肚子里。突发奇想的，他张嘴问道：“大人，新机构可有命名？”

    “名字啊……”近藤勇想了想说道：“既然是挑选人才，新成一组，那便叫做新选组吧！”


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